Mackay war recht ereignislos. Wir haben unsere Nacht im Motel genossen und sind dann weiter nach Airlie Beach.
In Airlie Beach haben wir uns für zwei Nächte in einen schönen Campingplatz mit vielen Vögeln eingemietet. Dort flogen kleine Papageien, Kakadus, Enten und andere Vögel rum, die ich nicht näher benennen kann. Letztere standen auf den Plätzen so rum als würden sie alles überwachen.
In dem Park ist auch jeden Tag eine Vogelfütterung. Die Vögel haben sich um kurz vor vier schon pünktlich auf den Bäumen eingefunden, uns aber trotzdem noch eine halbe Stunde warten lassen bis sie runter zum Futter kamen. Man durfte auch Futter auf die Hand nehmen, was die Vögel zum Anlass genommen haben in Massen auf den Arm zu kommen.
Auf dem Campingplatz haben wir gelesen, dass in der Bar gegenüber jeden Montag Poker stattfindet. Das durfte ich (David) mir natürlich nicht entgehen lassen und habe mich angemeldet. Es war etwas erschreckend zuerst, weil wirklich nur locals anwesend waren und die auch fast alle sehr professionell gewirkt und gespielt haben. Ich habe mich aber schnell eingefunden und am Ende tatsächlich unter ca. 30 Leuten den dritten Platz gemacht. Damit war der Einsatz dreifach wieder drin und wir haben einen Essensgutschein für die Bar bekommen, in der das stattfand.
Den Dienstag haben wir für einen Tagesausflug zu den Whitsunday Islands genutzt. Dort sind einige der schönsten Strände zu bewundern. (Auch wenn man fast etwas abstumpft, weil es hier so extrem viele schöne Strände gibt, z.B. auf Fraser Island)
Mit einem schicken schnellen Boot sind wir in rasanter Fahrt rüber und haben zuerst einen kurzen Bushwalk zu verschiedenen Aussichtsplattformen gemacht. Danach gings zum Schnorcheln. Wir haben uns abgewechselt und jeder von uns konnte eine Runde schnorcheln und eine Runde mit Felix in dem kleinen Glasbodenboot das Riff bewundern. Leider sieht man hier schon die Korallenbleiche, die auch das Great Barrier Reef angreift.
Als letzten Punkt sind wir zu Whitehaven Beach, ein wunderschöner Strand, wo wir lange Aufenthalt hatten um ins Wasser zu gehen. Das hat Felix natürlich wieder sehr genossen. Am Strand gab es dann noch ein richtiges BBQ von der Bootscrew zubereitet. Das war richtig lecker und wurde von einem großen Waran bewacht, der dort einfach so am Strand rumläuft.
Nach dem Tag auf dem Boot haben wir dann den Gutschein für das Restaurant eingelöst. Leider hat uns das eine unfreiwillige Verlängerung in Airlie Beach eingebracht, weil Felix sein Püree nicht vertragen hat und sich deswegen Nachts übergeben hat. Wir mussten dann erstmal den halben Camper auseinander nehmen um alles richtig reinigen zu können und sind deswegen dann eine Nacht länger geblieben. (Lasst euch gesagt sein, dass der Duft aus den Polstern hier nur sehr schwer wieder zu entfernen ist)
Aber keine Panik, Felix geht es gut, war wirklich nur eine einmalige Unverträglichkeit.
Den zusätzlichen Tag haben wir dann mit einem Walk durch Airlie Beach selbst verbracht. Dort gibt es viele kleine Läden und eine große kostenlose Lagune. Das ist ein künstlich angelegter Schwimmbereich, mit mehreren verschieden tiefen Becken direkt am Strand. Überhaupt ist es sehr cool, was es hier so alles kostenlos gibt: Ein Zoo in Rockhampton, an jeder Ecke (auch an Rastplätzen mitten in der Pampa) öffentliche BBQ-Grills und eben dieses Schwimmbad.
Dann ging es weiter nach Townsville wo wir morgen eine weitere Insel besuchen (Magnetic Island)